印度：加強光纖投入 實現5G有效部署
全球5G市場競賽已經打響，其中韓國KT計劃在2018年平昌奧運會期間首次正式展示5G技術；蘋果已經獲得聯邦通信委員會（FCC）批準進行5G通信測試；Verizon也開始在美國11個城市測試5G網絡；諾基亞最近也與印度BSNL和Airtel簽署了合作備忘錄，共同研發5G技術解決方案；Reliance Jio也已經與三星攜手共同探索適用于5G的各種技術和設備。
隨著行業對物聯網（IoT）意識的日益增長及方案商不斷向印度企業和消費者帶來的相關應用案例，5G將為印度電信運營商和生態系統合作伙伴開辟一個嶄新時代。盡管目前很難準確估計印度市場規模，但根據印度電信部（DoT）官員表示，到2020年，IoT預計將為印度企業提供150億美元的市場機會。再加上印度智能手機用戶數量前所未有的增長（預計到2019年，印度智能手機的出貨量將超過美國），可以樂觀的估計，2019年印度將占全球智能手機市場份額的15%。
印度用戶已經為即將到來的5G做好了準備。
印度運營商面臨的困境
然而，印度運營商需要解決5G基礎設施和部署面臨的問題。需要針對涉及監管政策、投資和基礎設施準備情況的挑戰進行優先處理。
印度電信運營商面臨的挑戰與世界其他地區的同行相比要復雜得多。貧富差距不平等，貧富差距對經營者構成嚴重挑戰，阻礙了不同電信圈的統一投資。此外，諸如“Right of Way ”（RoW）等問題也給不同地區的光纖投資帶來了不確定性。除此之外，無線電波的成本上漲以及遷移到新技術所面臨的難題也帶來了更多的挑戰。
此外，行業在網絡速度、覆蓋范圍和客戶服務等關鍵指標上的表現不盡如人意。例如，印度的平均互聯網速度為3.5 Mbps，而韓國則為29 Mbps，美國為15 Mbps，中國則為4.3Mbps（見下圖）。
在此背景下，筆者對印度電信行業在2020年商用5G所需的投資進行了分析。
光纖推動5G部署
預計5G將提供10Gbps的速度、低于1毫秒的延遲以及網絡能源利用率下降達90%，5G將推動全球下一輪電信基礎設施投資。消費者數據的急劇上漲和物聯網設備的不斷增長將推動5G技術的發展。國際電聯估計，到2019年，物聯網市場將為全球經濟帶來超過1.7萬億美元的機遇。鑒于這些發展，國際電聯預計，2014-2019年光纖基礎設施的投資將超過1442億美元。事實上，5G網絡必須支持如視頻點播（VoD）、IoT、智慧城市等新興應用的突發數據也使回程成為一個關鍵熱點。數個市場的運營商都在轉向使用光纖回程，作為替代昂貴微波技術進行利用。由于光纖對有線和無線網絡至關重要，因此投資者對光纖投資非常積極。
光纖投資：印度市場現狀
在對幾大表現極佳的電信市場光纜部署情況進行比較之后發現，印度人均光纖公里數（fkm）明顯低于其他國家和地區主要市場。例如，擁有13億人口的中國人均fkm是0.87，而擁有12億人口的印度fkm只有0.09（即中國的十分之一）。在發達市場，如美國和日本等，平均分數在1.3及以上（見下圖）。
印度5G網絡準備工作
根據最新思科VNI報告顯示，從2014年到2019年，預計全球IP流量將以23%的年均復合增長率（CAGR）增長，到2019年將達到每年2 ZB。鑒于此，世界各地的運營商正在通過光纖技術升級回程網絡。光纖網絡能夠提供無限帶寬的事實使其成為電信投資的取勝模式。
領先運營商目前都在研究如何減少與光纖部署相關的資本支出。在發達市場中，移動和有限運營商越來越青睞基礎設施的共享和租賃。在印度，DoT去年通過的BharatNet項目的積極基礎設施共享統一許可證制度和修訂的公私合營（PPP）模式的修正案是促進運營商基礎設施共享所采取的兩個及時措施。與此同時，印度所有州很快將會對RoW達成共識。統一RoW政策將為更快光纖部署奠定基礎，從而盡早實現更快光纖服務。
為了達到全球標準并鞏固其在國內的地位，印度運營商需要為光纖和相關技術提供更多資金。由于光纖在改善寬帶連接和建立強大的4G/5G回程功能方面發揮著關鍵作用，運營商將會發現進行光纖投資的價值。隨著普及率的提高，運營商將可以降低相關收費并確認新的商機。ARPU將有所改善，市場也將逐步穩定。
作為全球第二大電信市場，印度對于投資者來說潛力巨大。行業監管部門認為，印度和中國將在未來十年改變全球電信行業格局。行業近期發展也表明，中國運營商和技術供應商已經進行了很長時間的5G測試。而現在則是印度運營商證明其5G實力的時候了。
這對印度來說是一個激動人心的時刻，可以預見5G及相關M2M、IoT、自動駕駛和AR / VR的影響。鑒于5G對延遲降低（從50毫秒到1毫秒）以及速度從100Mbps提升至10Gbps的要求，印度光纖部署需要將目前市面的年均1600萬至1800萬fkm提升2到3倍。此外，5G還需要小型基站部署的多倍增加，每個小型基站都要擁有光纖回程功能。運營商的光纖塔回程百分比需要從20%提升至70%-80%。
目前一線城市和二線城市不斷增長的4G部署，電信運營商、ISP以及MSO提供商不斷增長的FTTH部署成為了光纖部署增長的主要推動力量。例如，ACT最近在印度海得拉巴推出了1Gbps寬帶服務，比50Mbps的市場平均速度快了20倍。光纖需求增長的其他因素還包括一些農村寬帶項目，如BharatNet和國防部的大型連接項目等。最后，光纖還是智慧城市項目取得成功的關鍵要素。
總結
印度引入5G技術前需要加強基站建設，還要引進云計算實現網絡數字化，才能實現5G合理有效的部署。